Da borgerkrigen i Sri Lanka tok slutt, ble en større del av den tamilske befolkningen som var drevet på flukt i krigens siste faste internert i flyktningleiren Menik Farm, på et område som ikke tidligere var bebodd. Oppgaven her var å sørge for at internflyktningene overlevde. Leiroppholdet trakk ut i tid og gjorde situasjonen uholdbar for dem. Det tok flere måneder å få flyktningene ut av leiren og tilbakeført til sine opprinnelige hjemsteder.
FORUTs innsats for de hjemvendte flyktningene var hele tiden rettet mot at befolkningen selv skulle overta ansvaret for videre utvikling på selvstendig grunnlag. Det ble derfor viktig å sørge for at det var tilstrekkelig kapasitet blant dem til at de kunne styre gjenoppbyggingen på egen hånd og videreføre de tiltakene som allerede var blitt satt i verk.
I Chankanai nordvest på Jaffna-halvøya tok lokalsamfunnet tak i utbyggingen av en barnehage. Landsbyen består av 326 familier, hvorav 50 familier var kommet hjem fra flyktningtilværelsen i Vanni-området. I alt 25 personer deltok i byggingen. Her var det både en murer, en snekker og en maler. Et sveiseverksted bisto med rekkverk og port, men mest av alt bidro stedets ungdomsklubb med dugnadsarbeid to dager i uken. Noen av innbyggerne bidro dessuten med materialer.
Barnehagen er nå i drift med 40 barn. Det offentlige bidrar med veldig lite, men foreldregruppen har klart å videreføre ernæringsprogrammet som FORUT har hatt gående i barnehager i Jaffna i lengre tid. FORUT bidro med startkapital til byggeprosjektet, mens lokalsamfunnet selv også bidro med en betydelig del.
Sri Lankas forsoningskommisjon kommer med en rekke anbefalinger i sin nye rapport. – Rapporten er viktig og vil bli lest nøye, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre.
En viktig oppgave for utviklingssamarbeidet som FORUT er en del av, er å få folk i arbeid slik at de kan livnære seg selv og skaffe familien et utkomme.
Sri Lanka har helt siden starten av FORUTs virksomhet vært vårt viktigste samarbeidsland. En nesten 30 år lang borgerkrig har preget både Sri Lanka og vår virksomhet i denne perioden.